Uno studio europeo evidenzia la necessità di una rimozione responsabile dell'anidride carbonica

 Monday, April 22, 2024

Oltre a drastiche riduzioni delle emissioni, sono necessarie tecnologie e pratiche di rimozione dell'anidride carbonica per mantenere l'obiettivo climatico dell'Accordo di Parigi a portata di mano. Ciò si conclude in un ampio progetto di ricerca multidisciplinare che coinvolge le migliori università e istituti di ricerca europei. Secondo il coordinatore del progetto presso il VTT Technical Research Centre of Finland, la riduzione delle emissioni e la rimozione dell'anidride carbonica non possono essere viste come alternative: è necessario agire su tutti i fronti.

Le rimozioni di anidride carbonica sono state recentemente oggetto di un vivace dibattito pubblico. La Commissione europea ha comunicato che le drastiche riduzioni delle emissioni devono essere integrate con l'eliminazione del carbonio terrestre e industriale entro il 2040 per rispettare l'obiettivo di neutralità climatica entro il 2050. Negli ultimi quattro anni, il progetto di ricerca multidisciplinare NEGEM si è concentrato sulle opzioni di rimozione responsabile dell'anidride carbonica, sulle loro potenzialità e sugli impatti sociali e ambientali.

«Rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera è necessario per mantenere il riscaldamento a 1,5° C. Allo stesso tempo, dobbiamo accelerare in modo significativo i nostri sforzi per ridurre le emissioni. Pertanto, la rimozione del carbonio non è un'alternativa alla riduzione delle emissioni, ma una misura supplementare necessaria», afferma Kati Koponen, scienziata senior del VTT e coordinatrice del progetto.

Metodi concreti per la rimozione dell'anidride carbonica in esame

Il progetto NEGEM studia diverse tecnologie e pratiche per rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera: imboschimento e riforestazione, cattura dell'anidride carbonica rilasciata durante la produzione di bioenergia e immagazzinarla in formazioni geologiche (BECCS), produzione di biochar, cattura dell'anidride carbonica direttamente dall'aria ambiente e immagazzinarla in formazioni geologiche (DACCS), sequestro del carbonio nel suolo, alterazione degli agenti atmosferici e alcalinizzazione degli oceani.

Ogni metodo ha impatti positivi e negativi sulla natura e sulla società circostanti. Gli impianti industriali di rimozione del carbonio come BECCS e DACCS offrono una soluzione per lo stoccaggio permanente del carbonio, ma attualmente sono più costosi e più lontani dall'utilizzo su larga scala rispetto, ad esempio, alla riforestazione, che sono metodi pronti all'uso. Tuttavia, il carbonio immagazzinato nelle foreste può essere rilasciato rapidamente, ad esempio, durante un incendio boschivo o un disboscamento.

D'altra parte, l'aumento dei pozzi naturali di assorbimento del carbonio mediante la riforestazione o il sequestro del carbonio nel suolo ha anche un impatto positivo sulla biodiversità, sul valore ricreativo e sulla capacità della natura di adattarsi ai cambiamenti climatici. Può anche aiutare a raggiungere gli obiettivi internazionali di ripristino della natura.

«La rimozione responsabile dell'anidride carbonica tiene conto dei vantaggi e degli svantaggi di ciascun metodo. È importante utilizzare un portafoglio di metodi per bilanciare i compromessi e garantire l'efficienza in termini di costi. Pertanto, molto probabilmente tutti i metodi dovranno essere utilizzati contemporaneamente», spiega Koponen.

Il progetto di ricerca coinvolge un totale di 16 università, istituti di ricerca, ONG e aziende europee. Il progetto è coordinato dal VTT Technical Research Centre of Finland.

La cooperazione internazionale è fondamentale per il successo dei traslochi

Secondo Koponen, l'entità richiesta per la rimozione dell'anidride carbonica e i suoi impatti non sono ancora completamente compresi. La cooperazione internazionale su larga scala è necessaria anche per il trasporto e lo stoccaggio dell'anidride carbonica, poiché molti paesi non dispongono di formazioni geologiche proprie adatte allo stoccaggio di anidride carbonica. Vi è anche la richiesta di pratiche e regolamenti di monitoraggio basati sulla scienza e concordati di comune accordo.

La rimozione dell'anidride carbonica aumenta i costi, ma crea anche opportunità economiche per i paesi europei.

«Se dobbiamo rimuovere gigatonnellate di carbonio dall'atmosfera, saranno necessari numerosi impianti e infrastrutture su larga scala per il trasporto e lo stoccaggio. La rimozione dell'anidride carbonica potrebbe diventare un intero settore, creando posti di lavoro e potenziale di esportazione per i pionieri. Le nazioni, le aziende e l'UE devono pianificare subito i loro sforzi per la rimozione dell'anidride carbonica, concentrandosi allo stesso tempo su drastiche riduzioni delle emissioni», afferma Koponen.

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